Des Octans
DES OCTANS.
Les octans ne sont que les huitièmes parties de l’orbite de la lune, en partant
du point où commence une lunaison, comme les phases n’en sont que les quatrièmes
parties ; conséquemment chacun d’eux partage également l’intervalle qui se
trouve entre deux phases lunaires. En effet, les phases et les octans divisant
l’orbite de la lune en huit parties égales, on peut considérer les octans comme
des huitièmes de l’orbite lunaire.
Il résulte de cette considération que tout octan est un point médianaire entre
deux phases, c’est-à-dire qui occupe toujours le milieu de l’intervalle qui
sépare ces deux phases, quoique l’étendue de cet intervalle soit variable. Il en
résulte encore qu’aucune phase ne peut coïncider avec un octan, et qu’il n’y a
que les apsides, les nœuds et les lunistices qui puissent être dans ce cas.
J’avois donné le nom de quartan au quatrième jour qui vient après une phase de
la lune, et je m’étois persuadé d’après quelques observations ; qu’il y avoit
dans ce quatrième jour une influence exercée sur l’atmosphère ; mais j’ai
reconnu depuis que l’influence dont il vient d’être question, n’est pas
exactement ou constamment relative au quatrième jour qui suit la dernière phase,
et qu’elle appartient plutôt au milieu de l’intervalle qui sépare deux phases.
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